Rebecca Gayheart se confie sans détour sur le combat d’Eric Dane contre la SLA et leur « relation très compliquée ».

Gayheart se souvient du moment où elle a appris son pronostic, de la façon dont ils l’ont annoncé à leurs filles — dont l’une l’a sauvé de la noyade — et de ses batailles avec l’assurance, la recherche de soins 24h/24 et 7j/7 et d’amis qui ne se sont pas « présentés » comme elle l’espérait.

Rebecca Gayheart commence à parler de sa vie depuis que son mari, dont elle est séparée, Eric Dane, a été diagnostiqué atteint de la SLA.

Dans une tribune publiée dans The Cut, l’actrice de Jawbreaker, âgée de 54 ans, tient à préciser qu’ils ne sont « pas un couple, mais une famille », alors qu’ils font face aux difficultés de se remettre ensemble suite au diagnostic de l’acteur de Grey’s Anatomy. Le couple a deux filles, Billie et Georgia, toutes deux âgées de 15 ans. Bien qu’ils se soient séparés en septembre 2017, ils n’ont jamais divorcé officiellement.

Dans son nouvel article, Gayheart, évoquant leur « relation amoureuse très compliquée », a déclaré qu’elle tenait toujours « profondément à lui », ajoutant que même s’ils avaient eu un « mariage manifestement heureux », « beaucoup de choses se sont mal passées pendant notre relation, et ce n’était pas idéal ».

« Nous nous sommes séparés, mais nous n’avons jamais divorcé ; nous étions sur le point de le faire, mais cela ne s’est pas concrétisé. Nous n’avons pas vécu sous le même toit depuis huit ans ; il a fréquenté d’autres personnes, j’ai fréquenté quelqu’un. C’est une situation amoureuse très compliquée, vraiment difficile à vivre pour tout le monde », a écrit Gayheart.

« Notre amour n’est peut-être pas romantique, mais c’est un amour familial », a-t-elle confié. « Eric sait que je voudrai toujours le meilleur pour lui. Que je ferai de mon mieux pour qu’il soit à la hauteur. Et je sais qu’il ferait de même pour moi. Alors, quoi que je puisse faire, comment que ce soit pour lui faciliter la tâche, je veux essayer. Et je veux donner l’exemple à mes filles : c’est ce qu’il faut faire. C’est la bonne chose à faire. »

Elle a également déclaré que passer plus de temps ensemble avait été « vraiment efficace », permettant à leurs filles de « voir peut-être un côté plus doux des gens » et « des adultes qui cherchent à être matures et conscients de ce qui est important ».

Se remémorant le moment où elle a appris le diagnostic de Dane, elle a déclaré qu’ils avaient commencé à remarquer que quelque chose n’allait pas environ un an auparavant, car il avait du mal à utiliser des baguettes et sentait que quelque chose n’allait pas avec sa main. « Quand il me l’a dit ce jour-là, il s’est mis à pleurer, et moi aussi. Je n’arrivais pas à y croire, car il allait encore bien », a déclaré Gayheart, qui a révélé que le couple avait informé leurs filles environ une semaine plus tard.

Qualifiant la SLA de « maladie horrible et terrible », Gayheart a déclaré qu’il est également très difficile de s’y préparer, car certains matins, il se réveille et « il peut y avoir un autre obstacle, ou il a perdu la capacité de faire quelque chose de plus – cela arrive de nulle part ».

Un tel choc s’est produit alors que Dane était en vacances avec leur fille, Georgia, et qu’en nageant, il s’est rendu compte qu’il n’avait pas assez d’énergie pour « remonter au bateau ». Leur fille a dû l’aider à remonter à bord, ce qui, comme Dane l’a confié à Diane Sawyer, l’a profondément « dévasté ».

« Mon portable n’arrêtait pas de sonner toute la nuit à cause du décalage horaire, et quand j’ai décroché, il venait de rentrer au bateau. C’était une conversation vraiment triste : j’étais anéantie d’entendre à quel point il était bouleversé », se souvient Gayheart. « J’avais peur aussi ; je voulais m’assurer que Georgia allait bien – j’étais inquiète pour eux tous, pour être honnête. Il était tellement ému – Eric jouait au water-polo, l’eau, c’est sa passion – et je savais que c’était arrivé, que ça l’avait touché en plein cœur. Ça l’a profondément marqué : c’est vraiment en train de se produire. »

Depuis qu’il a appris son pronostic en avril, Gayheart a déclaré que le grand soulagement qu’elle a ressenti était « un peu bouleversant », avant de s’étendre un peu plus sur leur relation actuelle.

« Ces douze derniers mois, les femmes et moi avons passé beaucoup de temps chez Eric, à seulement douze minutes de chez nous. Nous partageons de nombreux repas. Nous lui rendons souvent visite à l’improviste… Nous voulons profiter au maximum du temps qu’il a en ce moment », a-t-elle confié. « Il a été très clair sur son désir de passer le plus de temps possible avec sa famille, et je m’engage à l’y aider. C’était facile d’en parler. Quant aux conversations plus délicates – concernant l’avenir, dans deux ou trois ans, à quoi ressemblera notre vie ? – nous n’avons pas vraiment commencé à les aborder, ou alors nous les avons évoquées superficiellement, mais c’est trop difficile. »

Selon Gayheart, Dane bénéficie de la présence d’infirmières 24h/24 et 7j/7, un service qu’elle n’a obtenu de son assurance maladie qu’après deux recours. Elle a précisé que, lorsqu’une infirmière n’est pas disponible pour assurer certains quarts de travail, elle prend le relais et a même fait appel à « deux amis d’Eric » pour l’aider lorsqu’elle avait besoin de 12 heures supplémentaires.

Bien que ces deux personnes aient « accompli un travail formidable », elle a également déclaré avoir remarqué « qu’il y a beaucoup de gens qui étaient plus présents dans ma vie et auxquels je repense souvent en me demandant : Où sont-ils passés ? »

« La plupart des gens ne sont pas à la hauteur dans ce genre de situation, car c’est très difficile. Ce n’est pas facile pour tout le monde. Je ne leur en veux donc pas, à ceux qui n’ont pas été là », a-t-elle écrit, ajoutant : « C’est cocasse, je me dis : “Mon Dieu, cette personne dont je n’aurais jamais imaginé qu’elle puisse m’aider !” — et cette autre personne, que je pensais être à mes côtés tous les jours, ne m’a pas appelée depuis six mois. »

Gayheart a déclaré qu’elle n’avait pas encore consacré beaucoup de temps à explorer ses propres émotions, mais a expliqué qu’elle avait insisté auprès de ses filles sur l’importance de prendre soin de soi. Elle a également reconnu qu’il était normal pour elle d’« avoir sa propre vie… son propre bonheur, ses propres objectifs, sa propre histoire d’amour », ajoutant : « Je sais que je vais être jugée pour avoir dit cela, mais je pense qu’il est important que mes filles voient que oui, nous pouvons le faire et que nous pouvons faire ceci. »